Grabaciones de discos CD

No cabe duda que las grabadoras de discos compactos, los conocidos CD, son cada día más populares, y están desplazando a otro tipo de aparatos alternativos para el almacenamiento de datos y la realización de copias de seguridad, como las unidades ZIP de Iomega, las unidades de cinta o las grabadoras magneto-ópticas. Sin embargo, la grabación de discos presenta algunas complejidades y problemas, debido a la variedad de formatos lógicos que existen y a las limitaciones técnicas de los propios aparatos. Así, modelos de grabadoras de hace sólo un par de años pueden tener problemas para utilizar el software más moderno. Además, a veces se presentan problemas de compatibilidad entre la forma en la que se graban los discos y su posterior lectura por parte de algunos lectores de CD-ROM, sobre todo si son aparatos algo antiguos. Un ejemplo claro es lo que ocurre con los CD regrabables. Este tipo de discos sólo se pueden utilizar con los lectores de CD más modernos, ya sean de ordenador o integrados en equipos de audio.

Requisitos del ordenador

Normalmente los distintos fabricantes de grabadoras indican los requisitos mínimos que debe tener un ordenador para poder utilizar sin problemas una grabadora de CD. En líneas generales, más que un microprocesador muy potente, lo que hace falta es contar con una buena cantidad de memoria RAM y discos duros rápidos, sean IDE o SCSI con suficiente espacio libre.

Qué grabadora comprar

La primera cuestión que se plantea un usuario informático a la hora de introducirse en el mundo de la grabación de discos compactos es qué tipo y modelo de aparato grabador comprar. En el mercado local no suele haber mucho donde escoger y, al final, en todos los comercios se ven más o menos los mismos aparatos. En este tema hay que estar bien informados, ya que no es raro encontrarse modelos desfasados junto con equipos modernos. Para saber las últimas novedades, lo mejor es visitar las páginas Web de los fabricantes en Internet, (aunque la mayoría están en inglés), o bien, leer algunas revistas informáticas de prestigio. En este último caso, y al margen de artículos sobre este tema que se publican de vez en cuando, es importante mirar en la publicidad de las empresas que se anuncian en estas revistas, ya que a través de ella se puede detectar cuando comienzan a comercializarse en España los últimos modelos de grabadoras que han salido al mercado.
Las características técnicas de las grabadoras son importantes a la hora de elegir un producto. Una primera decisión a tomar es si queremos un aparato grabador o queremos una regrabadora. En el primer caso, sólo podemos utilizar discos grabables una única vez, (los CD-R). Estos discos no se pueden borrar, pero presentan la ventaja de que son baratos y se pueden leer en cualquier lector de CD o DVD. En el caso de las regrabadoras, aparte de utilizar los CD-R, pueden utilizar discos regrabables, (CD-RW). Estos discos se pueden borrar y volver a grabar hasta unas 1.000 veces. Como desventaja, sólo los pueden leer las unidades lectoras de CD o DVD más modernas y su precio es elevado.
Al margen de lo anterior, el parámetro más publicitado en el mundo de las grabadoras y regrabadoras es el de la velocidad de grabación, regrabación y lectura. Este dato se indica con dos o tres números seguidos de una X, (al estilo de los lectores de CD) y se entiende que el número mayor suele ser la velocidad de lectura. Los números indican múltiplos de la velocidad original de lectura de los primeros CD-ROM que aparecieron en los años 80, y que es de 150 Kbytes por segundo. Por lo tanto, sin un aparato dice que graba a 2X, quiere decir que puede grabar, más o menos, unos 300 Kbytes de datos por segundo. Por ejemplo, hasta hace un par de años lo habitual era que las regrabadoras fueran 2X2X6, es decir que graban y regraban a doble velocidad, (unos 300 Kbytes por segundo) y leen datos a 6X (unos 900 Kbytes por segundo). Sin embargo, hoy en día ya hay aparatos con el indicativo 2X4X24 y cifras mayores, lo que supone una reducción notable en los tiempos de grabación y lectura y un incremento en el rendimiento y productividad de los equipos.
Otro aspecto técnico a considerar es el tipo de conexión del aparato a la hora de transferir los datos. Puede ser interno IDE o SCSI, o bien externo, conectable al puerto de impresora. Las grabadoras y regrabadoras IDE son relativamente recientes y son las más asequibles. Su conexión es sencilla, como si fueran un disco duro más (tipo IDE, que son los que se utilizan en la mayoría de los ordenadores domésticos, por su bajo coste y aceptables prestaciones). Sin embargo, no están indicadas en ordenadores de empresa o profesionales con una gran carga de trabajo. Para estos casos, se recomiendan aparatos SCSI. Ahora bien, hay que tener en cuenta que hace falta contar con una buena controladora SCSI (tarjeta que gestiona el flujo de información y controla los dispositivos SCSI conectados) y es muy aconsejable utilizar discos duros SCSI. También hay que considerar que la configuración de dispositivos SCSI siempre es más problemática que sus equivalentes IDE, por no hablar del coste, muy superior. Sin embargo, el rendimiento y seguridad de funcionamiento en determinados entornos de trabajo justifican con creces estas desventajas.
Por último, en el apartado de conexiones nos quedaría considerar a las unidades externas que se conectan al puerto paralelo. Este tipo de aparatos son válidos para el caso de querer utilizar un portátil o tener una grabadora para utilizase en diferentes ordenadores. Necesitan que el ordenador tenga un puerto de impresora EPP o ECP, cosa que tienen todos los ordenadores que se venden desde hace tres o cuatro años. Su velocidad de grabación no supera la doble velocidad, es decir unos 600 Kbytes. El problema de estos dispositivos que se conectan al puerto de impresora es que suelen mostrar incompatibilidades con otros aparatos que también utilizan ese puerto, como cámaras web, escáners o determinados modelos de impresora. Antes de comprar, es conveniente averiguar primero si existen este tipo de problemas con algún aparato que se tenga ya instalado.
Aspectos más secundarios pero que también tienen su importancia son aquellos que hacen referencia a la cantidad de memoria intermedia o "bufer" que tiene el aparato en cuestión. Lo habitual es que sea 1 Mbyte, pero hay unos pocos aparatos con 2 o incluso 4 Mbytes. Este tipo de memoria ayuda a amortiguar las variaciones que se producen en el flujo de información entre el ordenador y la grabadora cuando está funcionado. Hay que tener en cuenta que este flujo de información no se puede interrumpir cuando se está grabando un CD, o en caso contrario, se puede perder el disco. Por eso, cuanta más cantidad me memoria intermedia tiene una grabadora, mejor.
Por último, es importante comprobar qué soporte y servicio posventa tiene el aparato en cuestión, algo fundamental en caso de avería o problemas de configuración y utilización.

¡A grabar!

Casi todas las grabadoras se comercializan con "drivers" y programas para realizar grabaciones de CD. En este terreno hay pocas opciones. La mayoría de las grabadoras de marcas de prestigio vienen equipadas con el programa Easy CD Creator, de Adaptec, que es uno de los más completos que existen en estos momentos. Permite grabar en muchos formatos lógicos y es muy fácil de usar. Junto a este programa viene otro, el Adaptec DirectCD, que es un programa complementario a otros programas de grabación. Su principal virtud es que permite utilizar los discos grabables como si fueran una unidad de disco duro o disquete. Los CD grabados con DirectCD presentan el inconveniente que no se pueden leer con viejos lectores de CD-ROM o lectores económicos, tan habituales en los ordenadores de oferta. Esto es así porque DirectCD utiliza un nuevo formato de archivos, conocido como UDF, o Formato de Disco Universal, que no es "entendido" por algunos lectores de CD-ROM.
Hay otros programas de grabación en el mercado, como el NERO o el CDRWin, pero no son tan fáciles de utilizar. De todas formas, sea cual sea la grabadora y el programa usado, se debe tener en cuenta que el proceso de grabación requiere muchos recursos del ordenador y es una tarea delicada. Los expertos recomiendan no perturbar este proceso trabajando con otros programas o porque se activen tareas programadas o programas de forma automática. Un ejemplo de esto último son los conocidos salvapantallas, los antivirus, las utilidades de mantenimiento del disco duro, las conexiones a Internet, etcétera. Si esto sucede, tiene muchos boletos para que el proceso de grabación se detenga y pierda el CD-R o la grabación en el CD-RW. Otro consejo es que no se apure hasta el máximo la capacidad de almacenamiento del CD-R, o es posible que el programa de grabación no tenga el espacio libre necesario para colocar el directorio de archivos. En el caso de grabadoras SCSI, es recomendable apagar o no utilizar otros dispositivos SCSI que pudieran estar presentes en el ordenador, como un escáner o una unidad ZIP.

Novedades sobre Adaptec

Easy CD Creator va ya por su versión 4. Hay actualizaciones para aquellos que tienen la versión 3 hasta la 3.5c.la versión 4 hay que comprarla. Para DirectCD la última actualización es la 2.5d. Con el Easy CD Creator 4 se adjunta una nueva versión de DirectCD: la 3. No se puede descargar de la web pero si hay ya algunos upgrades que resuelven pequeños problemas. Con estas actualizaciones se puede grabar en los discos de 80 minutos y se pueden utilizar los modelos de grabadoras más modernos. Atención a los usuarios de Windows 98 SE: hay una serie de avisos en las páginas de Adaptec sobre algunos problemas con Windoes 98 SE y los programas de grabación de Adaptec, aunque no parecen serios.

Nero y otros programas

No he utilizado nunca estos programas, así que no tengo información ni experiencia alguna que ofrecer en estas líneas.

Mi propia experiencia

En los últimos dos años he recibido multitud de consultas sobre estos temas. Lamentablemente, no he podido responder a todos, sobre todo por falta de tiempo y por falta de datos. Realmente, cada ordenador es un mundo y a distancia es muy difícil resolver problemas. Como última información, adjunto algunos casos que me han preguntado o me han pasado personalmente:

- Problemas con DirectCD, Easy CD Creator y las utilizades de Iomega ZIP (con un aparato ZIP externo por puerto paralelo): por alguna razón desconocida, a mi no me funcionan las utilidades de Iomega ZIP y los programas de Adpatec. Sintomas: cuando arranca el ordenador, aparece la típica pantalla azul con el mensaje de excepción grave en el módulo XXXXX. La unidad ZIP no aparece en el Explorador de Windows. O bien, si se instalan primero las utilidades Iomega ZIP, cuando se utiliza el Easy CD Creator se produce un reseteo inesperado del ordenador en cualquier momento. Solución: quitar las utilidades Iomega (aunque se queda el driver que detecta la unidad). Las actualizaciones no parecen servir de nada.

-Problemas con DirectCD V.2 y DirectCD V2.5: Adaptec ya avisa que se produciran errores si se formatea un CD-R o CD-RW con DirectCD versión 2 y luego se intentan utilizar con la versión actualizada a 2.5. Así que ojo antes de actualizar DirectCD. Habrá que cerrar todos los discos grabados con DirectCD v2 o dejarlos en blanco de nuevo si son CD-RW.

- Discos de 80 minutos. A partir de Easy CD Creator versión 3.5b ya se pueden utilizar discos de 80 minutos.

- Problemas inexperados después de instalar nuevos programas. La experiencia me enseña que a veces aparecen problemas inexperados cuando se instala un nuevo programa en los ordenadores. A veces es difícil solucionar este problema, ya que hay distintas versiones de librerías DLL y otros archivos que se graban unos encima de otros, se hacen cambios en el registro de Windows, etcétera, haciendo que con el paso del tiempo Windows sea un desorden total y los programas no funcionen bien. Se puede problar a desistalar e instalar de nuevo el programa de grabación, pero a verces. La mejor solución es instalar de nuevo Windows, instalando al principio los programas más viejos y dejando para el final los programas más nuevos.

Respuestas a cartas:

A continuación adjunto algunas respuestas a preguntas que me han hecho:

1) Mi grabadora HP IDE me graba bien hasta el final y a la hora de grabar la TOC no la crea, o la hace en
pocos segundos, cuando se debe demorar 2 minutos. ¿Porqué puede ser? Gracias.

A mí también me ha sucedido el fenómeno que me comentan. La causa no la he podido
averiguar. Al final, he tenido que reinstalar de nuevo todo el software, e incluso una vez me
acuerdo que, harto, tuve que reinstalar todo windows y sus programas (horas y horas de
trabajo).
Por mis investigaciones, ya que no hay inforrmación al respecto que yo conozca, creo que el
problema puede estar en que al instalar algún programa, algunos archivos que utiliza el
software de grabación (qué tienen el mismo nombre, por ejemplo los archivos dll) se
sustituyen por versiones antiguas o nuevas, y eso provoca errores en el programa de
grabación. Muchas veces estos problemas se arreglan quitando y volviendo a instalar el
software de grabación, pero no siempre funciona, ya que el registro de windows pueda
quedar "contaminado" o corrupto. Esto también pasa con otros programas.

Windows no es perfecto, y cuando uno instala y desinstala muchos programas a lo largo de
los meses o años, al final hay que hacer limpieza general, e instalar todo de nuevo
(empezando por los programas más antiguos y dejando para el final los más nuevos, para
evitar problemas como los relatados), porque cada vez hay más archivos, mas desorden y
más problemas.

2) GRACIAS POR SU EXCELENTE PAGINA Y QUISIERA ME MANDASE UNA SOLUCION AL
PROBLEMA QUE TENGO, TENGO UN PENTIUM CELERON DE 300MHZ Y UN DISCO DURO DE
6.2GIGAS MEMORIA RAM 64, UN LECTOR CDROM CREATIVE 40X Y UNA COPIADORA DE CD
PLEXTOR QUE QUEMA A 4X. EL PROBLEMA SE PRESENTA ALGUNAS VECES . EL FINAL DE
LAS CANCIONES SE CORTA NO TERMINA DE GRABARLAS E REINSTALADO TODO DE NUEVO
Y SIGE EL MISMO PROBLEMA PERO NO CON TODOS LOS QUE INTENTO GRABAR SINO
ALGUNOS. LE AGRADEZCO CUALQUIER SUGERENCIA. GRACIAS.

Los problemas que me comenta no son extraños y yo también los es sufrido. la
causa no la tengo clara, pero a veces sospecho que se trata de sistemas
anticopia que están implantando las compañías discográficas para evitar la
piratería de los discos de audio. Una solución que puede funcionar, si su
software se lo permite, es hacer la grabación del disco "en pista continua".
Así la grabadora no dejará huecos de dos segundos entre pista y pista de audio
y es posible que así pueda copiar enteras todas las canciones, sin cortes al
final.


3) Estimado Nacho: He estado leyendo la información que das sobre discos
regrabables. Yo he grabado un cd-rw con el Adaptec CD 2.0. Se grabó sin
mayor problema, pero cuando quiero leerlo con mi unidad lectora (no la
grabadora) que es toshiba a 34, nada no aparece nada. Mi pregunta es:
Esto se debe ¿al programa utilizado para grabar o a lo que tu señalas de que
algunas unidades lectoras no reconocen los cd-rw?. También tenggo el cdrwin,
pero al estar en inglés no me quise arriesgar. Gracias por todo

Es normal que tu lector de CD no pueda leer lo que has grabado con Direct CD en
un CD-RW. Para poder leer un disco grabado con este sistema, tendrás que
descargarte de la web de Adaptec, www.adaptec.com, un programa llamado, creo,
udfreader o algo así. Una vez instalado, y suponiendo que el lector Toshiba lea
discos CD-RW, cosa que creo posible, dada la calidad del fabricante, podrás leer
los discos CD-RW sin problemas, aunque con lentitud.
En cuanto a CDRwin, es un programa de grabación de CD tipo Easy Cd Creator que
supongo tu tendrás. Yo lo tengo y funciona sin mayores problemas.

4) Me he decido a contactar contigo porque tengo
problemas con mi grabadora HP 8100, y quisiera saber si me puedes ayudar.
Muchas gracias de antemano. Mi problema (con la grabadora), es que a
veces cuando hago copias de CD´s de música, aunque pongo probar y copiar,
me suele grabar mal la primera canción de cada disco. Esto ya me ha ocurrido
varias veces, no se porque pero 1 de cada 3 copias me sale con ese defecto.
Yo no se si es por la grabadora o es culpa de la mala calidad de los Cd´s
vírgenes, ya que compré 30 discos de los más baratos. Amigos me han dicho
que puede ser de la grabadora, otros del programa de copiar, y otros de la
mala calidad de unos CD´s tan cutres. Incluso al programa EASY CD
CREATOR se ha llegado a decontrolar grabando en una pista la segunda
mitad de una canción y la primera mitad de la siguiente. No sé si me podrás
ayudar, pero es que yo ando un poco perdido en estos temas, así que cualquier
ayuda será bien recibida. Como ya tienes mi dirección, espero noticias tuyas si
te es posible. Gracias. Por cierto, si sabes de alguna tienda barata para
comprar CD´s vírgenes en Madrid, me podías poner la dirección para
acercarme a comprar. Por ahora los he comprado a 195 + IVA. Pero de lo más
cutre de la tienda. De nuevo, MUCHAS GRACIAS

La verdad es que tu caso es raro, y es el primero de este tipo que me entero. Lo de los
discos baratos no me parece que sea el problema. Yo también he usado discos sin marca y
no suelen dar problemas. Además, con probar con algún disco de marca, se vería si es esa o
no la causa del problema.
No me dices si los discos de datos se graban bien, ni el modelo y marca de grabadora, ni el
tipo de ordenador que tienes. Así es muy difícil ayudarte en la distancia.
De todas formas, lo mejor en estos caso es ir descartando problemas:
- ¿La grabadora graba bien discos de datos?
- ¿Direct CD funciona bien? ¿Se graban bien los discos con este formato?
- ¿De que marca es el lector de CD ROM?

5) Hola tengo una grabadora Hp 7100 cd-rw que hasta ahora me había ido perfectamente ni un solo fallo
y solo dos cd`s virgenes perdidos (y por confiado) en año y medio. Habré grabado unos 100 Cd`s
aproximadamente. El caso es que de la noche a la mañana no me graba nada, he formateado el disco
duro e instalado todo desde el principio 3 veces y cuando me pongo a grabar, por ejemplo esta mañana
uno de audio,  graba la primera pista bien y luego cuando esta con la segunda pista automaticamente
se pasa a grabar la tabla de contenido y me estropea el cd apareciendo la frase: "el dispositivo de salida
ha registrado errores" .Tambien he desmontado el odenador para ver si habia algun cable que
estuviera haciendo mal contacto y ya no se que hacer . Tengo entendido que las grabadoras tienen una
vida limitada ¿Ha muerto la mía con solo 100 copias aproximadamente? Gracias de antemano . Un saludo.

La verdad es que espero que la grabadora HP 7100, que también tengo yo, dure mucho más
que las 100 copias que tu señalas, porque su precio no era, precisamente, barato. Yo no
llevo la cuenta, pero debo también rondar esa cantidad. Supongo qiue sólo la usarás para
grabar discos, no para escuchar CD de musica o como unidad lectora de CD-ROM. De
todas formas, los productos tienen un tiempo medio entre fallos que se mide en horas, y te
puedo asegurar que en la mayoría de los productos informáticos de marca duran decenas de
miles de horas, no discos ni nada por el estilo.
Una forma de saber si hay algún problema técnico es empezar a hacer una batería de
pruebas:
- ¿Lee bien los CD-ROM normales (datos y música)? ¿Y los CD-R o CD-RW que tienes?
- ¿Graba bien usando Direct CD?
- ¿Has cargado últimamente algún programa nuevo en el ordenador?
- ¿Has incorporado alguna tarjeta, disco duro o algo nuevo dentro del ordenador?
- ¿Puedes probar la grabadora en otro equipo?
- ¿Puedes utilizar otro software de grabación?
- ¿Tienes espacio libre en el disco duro, para el archivo de memoria temporal de windows?
- ¿Has utilizado cables nuevos?

Recuerdo que yo también tuve problemas similares al tuyo cuando instale windows 95
versión OSR-2. Adjunto las notas que tengo guardadas de este problema:

"Problemas para copiar CD. Al principio de la instalacion de este software, hubo muchos
problemas con la copia directa de CD. A los cinco minutos se paralizaba la copia y el CD
grabable se perdía con un error por insuficiencia de datos en el bufer. Se cambio la unidad
CD Pionner, que estaba en un principio como esclava y la unidad HP como maestra,
compartiendo el mismo canal IDE, pero no funcionó. Se cargo de nuevo el sofware de
grabación HP Writer, pero tampoco funcionó. Al final, no se muy bien como se ha
solucionado el problema, pero lo que se hizo fue lo siguiente: cargar el software HP Writer,
cambiar la unidad para el archivo temporal de Windows, originalmente en C (ahora se ha
pasado a f:\temporal), cargar las actualizaciones de CD direct (3.01) y CD audio (3.01) (esta
actualización presentó un error porque decía que no podía crear un archivo temporal en C,
algo que se solucionó cuando se cambio la unidad del archivo temporal a F), quitar los
programas HP Writer y volver a cargarlo en la misma dirección y unidad. Las actualizaciones
han seguido operativas. Despues de esto, los errores han desaparecido y las grabaciones se
hacen sin problemas, auque en el caso de discos de audio, a veces el programa de copia se
posiciona en velocidad 1X. No se si el problema tiene que ver con el nuevo controlador de
CD ROM de windows 95 OSR2".

Hasta aquí las notas que escribí en su momento cuando tuve problemas con la grabadora,
hace ya más de un año. Espero que mis indicaciones te sirvan de ayuda. Prueba también a
bajarte las actualizaciones del software de Adaptec, aunque tendrás que actualizar el
firmware de la grabadora (¡mucho ojo con este proceso!), que puedes encontrar en la página
de HP.

Ultima actualización: 12 de marzo del 2000

Debido al poco tiempo que dispongo, ya no puedo contestar preguntas relacionadas con todos estos temas. Adaptec tiene una buena página de información, en inglés, sobre terminología y problemas de grabación. Yamaha también tiene información al respecto.

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